Boeing получил шанс выжить — сделать истребитель 6-го поколения F-47
Решение ВВС США отдать компании Boeing контракт на создание истребителя нового поколения F-47 сохранило конкуренцию в авиастроении, но поставило подрядчика перед новыми вызовами, 21 марта пишет Breaking Defense.
После того, как компания Boeing одержала победу в тендере ВВС США на разработку истребителя шестого поколения Next-Generation Air Dominance (NGAD), получившего обозначение F-47, полученный контракт стал для Boeing стратегическим успехом на фоне кризиса в оборонном сегменте компании.
В последнее время компания Boeing столкнулась с серьёзными трудностями: контракты с фиксированной стоимостью по программам стратегического самолета-заправщика KC-46 Pegasus и новых «бортов № 1» (VC-25B) привели к многомиллиардным убыткам. Закрытие производства F/A-18 Super Hornet к 2027 году и неопределённость с заказами на F-15EX (после 2025 года ВВС США прекратят закупки) усилили зависимость компании от получения контрактов на NGAD. Как отметил Стив Нордлунд, глава подразделения Boeing по авиационному превосходству: «Мы рискуем, но действуем шаг за шагом».
Ранее ВВС США выражали недовольство дороговизной NGAD. Глава ведомства Фрэнк Кендалл заявил, что концепция требует пересмотра для снижения стоимости, включая двигатели. Однако отсрочка могла бы поставить Boeing под удар: конкуренты Lockheed Martin (F-35) и Northrop Grumman (B-21) уже имеют долгосрочные контракты. Победа в борьбе за NGAD позволила компании сохранить инженерные команды и производственные мощности.
Boeing инвестировала $1,8 млрд в строительство центра сборки Advanced Combat Aircraft Facility в Сент-Луисе (завершение к 2026 году), а также создала центры композитных технологий в Месе (Аризона) и инженерный хаб в Дейтона-Бич. Однако аналитики сомневались в способности компании выполнить контракт. Ричард Абулафия (AeroDynamic Advisory) назвал выбор между Boeing и Lockheed «худшим сценарием для ВВС», отметив управленческие проблемы Boeing.
Поражение в NGAD могло лишить Boeing статуса производителя истребителей, оставив Lockheed монополистом. «Если закрыть NGAD, у Пентагона останется один поставщик», — предупредила Стаси Петтиджон из CNAS. С другой стороны, даже при отмене программы Boeing могла рассчитывать на экспорт F-15EX (Израиль заказал до 50 единиц) и продажи учебных T-7 Red Hawk.
Программа БПЛА CCA (Collaborative combat aircraft) по созданию дронов сопровождения боевой пилотируемой авиации остаётся для Boeing вторым шансом: компания не прошла в первый этап, но может участвовать в следующих. Как отметил аналитик Teal Group Дж.Дж. Гертлер, массовое производство по заказам в рамках CCA потребует нескольких подрядчиков, и Boeing может стать сборочной площадкой для чужих проектов.
Победа в борьбе за NGAD временно стабилизировала позиции Boeing, но выполнение контракта потребует преодоления внутренних проблем. Как заявил Нордлунд: «Мы делаем ставки, опираясь на диалог с заказчиком. Надеюсь, Пентагон это оценит».
