Москиты против питонов — во Флориде комаров задействуют в поисках хищников

Вскоре комарам, возможно, поручат охоту на бирманских питонов — одного из самых опасных и неуловимых хищников «вечных болот» Эверглейдс во Флориде. Они могут прятаться в густой растительности, на заболоченных участках и в отдаленных районах, поэтому их крайне сложно обнаружить, пишет 27 августа газета The Times of India.

Однако теперь исследователи, похоже, нашли возможность выявлять места, где могут скрываться гигантские змеи. В журнале PLOS ONE опубликовано исследование под названием «Взаимодействие между инвазивным бирманским питоном Python bivittatus Kuhl и местным сообществом комаров во Флориде, США», в котором выдвигается невероятная гипотеза о том, что комары могут стать своего рода детективами, выслеживающими питонов.

Лоуренс Ривза из лаборатории медицинской энтомологии Института пищевых и сельскохозяйственных наук Университета Флориды и его исследовательская группа изучили взаимодействие между бирманскими питонами и комарами — экологическую взаимосвязь, которой до сих пор уделялось мало внимания.

Исследователи собрали комаров в вольере с бирманскими питонами во Флориде, где змеи содержались в открытых террариумах. Изучив кровь комаров, они обнаружили ДНК бирманского питона в гемолимфе трех разных видов комаров.

Это открывает возможность того, что однажды комары смогут стать биологическими следопытами, которые будут обнаруживать спрятавшихся питонов. Если извлечь ДНК из гемолимфы, можно определить, на каком животном насекомое питалось в последний раз. Это значит, что комары, пойманные в дикой природе, могут указать на присутствие бирманских питонов в том или ином районе.

Вместо того чтобы обыскивать каждое болото или заросли в поисках хорошо замаскированной змеи, исследователи могут просто собрать комаров и проверить их гемолимфу на наличие ДНК питона, пишет газета.