Бельгийские ученые обнаружили «клеточные часы», регулирующие развитие мозга

Митохондрии, энергетические фабрики в клетках, ответственны за скорость, с которой развивается мозг человека, обнаружили исследователи из Центра исследований мозга и болезней при Католическом университете Левена и Междисциплинарного научно-исследовательского института человека и молекулярной биологии при Свободном университете Брюсселя, 27 января передает The Brussels Times.

Согласно исследованию, результаты которого были опубликованы в журнале Science, открытие обеспечивает лучшее понимание эволюции человеческого вида и имеет важные последствия для лечения некоторых неврологических заболеваний.

Человеческий мозг растет в течение нескольких лет, прежде чем полностью развиться, медленнее, чем у других видов (несколько недель у мышей, например), но точные причины этого медленного созревания были до сих пор неизвестны.

Ученые обнаружили, что скорость созревания нейронов задается митохондриями. Это крошечные организмы, которые находятся почти в каждой клетке тела и чья работа заключается в переработке кислорода и преобразовании веществ из пищи, которую мы едим, в энергию.

«У нейронов есть песочные часы для измерения времени, и эти песочные часы обеспечивают митохондрии», — объяснил исследователь Пьер Вандерхаген.

Это важный шаг к пониманию одной из величайших загадок биологии: что делает человеческий мозг таким отличным от других видов и почему наш мозг может быть так восприимчив к определенным заболеваниям.

Научная группа сделала это открытие, разработав новый генетический инструмент, который измеряет время, необходимое для развития нейронов.

По словам исследователей, это будет полезно для ускорения фундаментальных и фармацевтических исследований неврологических или психических заболеваний человека, которым «серьезно препятствует медленный темп развития нейронов человека».

Работа может иметь важные последствия для лечения некоторых заболеваний головного мозга, которые влияют на митохондрии.