Сверхмассивные черные дыры столкнутся рядом с Землей. Но не на нашем веку
Пара относительно близких сверхмассивных черных дыр готовится к столкновению. Огромные объекты находятся ближе друг к другу, чем любая сверхмассивная пара, которая наблюдалась раньше. Об обнаружении этих вселенских гигантов Кариной Фоггель и ее коллегами из Страсбургского университета с помощью телескопа в Чили пишет в декабрьском номере журнал Astronomy & Astrophysics.
Более крупная черная дыра имеет массу, в 154 млн раз превышающую массу Солнца, а меньшая имеет 6,3 млн солнечных масс. Они находятся в галактике под названием NGC 7727 — примерно в 89 млн световых лет от Земли.
Большая черная дыра находится в центре галактики, в то время как меньшая — примерно в 1600 световых годах от нее. Вероятно, когда-то она принадлежала более мелкой галактике, которую миллиарды лет назад поглотила NGC 7727.
Теперь сами черные дыры движутся к слиянию. Исследователи подсчитали, что они, скорее всего, столкнутся и сольются в одну колоссальную черную дыру примерно через 250 млн лет.
«Такие процессы происходят на протяжении миллиардов лет, поэтому мы не можем проследить их до момента свершения, но мы уловили признаки, указывающие на предстоящее слияние, — говорит Фоггель. — Это фаза, которую не часто удается отследить».
Способствовало удаче наблюдений то, что два объекта более чем в пять раз ближе к Земле, чем любая другая пара известных сверхмассивных черных дыр. Ученые обнаружили черные дыры, основываясь на быстром движении ближайших звезд, а не на свете, который некоторые черные дыры испускают при попадании в них материи, что является обычным методом.
«В нашем случае черные дыры молчат — они „не очень громкие“ — и именно поэтому они оставались незамеченными, — говорит Фоггель. — Возможно, за пределами центров галактик скрыто гораздо больше сверхмассивных черных дыр».
По ее оценкам, учет смещенных от центра черных дыр, подобных второй в обнаруженной паре, может увеличить число таких известных объектов во Вселенной на целых 30%.
