Ученые создали спутниковую систему отслеживания белых медведей
Данные, полученные с помощью спутникового ошейника, со специализированными камерами, впервые были объединены учеными в единый массив, чтобы пролить свет на один из самых загадочных и важных этапов в жизни белых медведей: время, проведенное медведицей в логове с момента рождения детенышей на свет и до их выхода наружу. Об это м 8 марта сообщается в статье, опубликованной исследователями из Университета Торонто в Скарборо в журнале Journal of Wildlife Management.
Предыдущие исследования показали, что продолжительность пребывания самок белых медведей в берлогах влияет на шансы их детенышей на выживание.
«Арктика теплеет в два-четыре раза быстрее, чем остальной мир, люди проникают в районы, которые могут быть важны для берлог белых медведей, и мы знаем, что они очень чувствительны к беспокойству», — поясняет Луиза Арчер, ведущий автор исследования. «Нам нужны здоровые детеныши медведей для поддержания популяции. Мы пытаемся разработать инструменты для лучшего мониторинга и понимания их поведения, чтобы мы могли лучше их защитить».
Арчер и ее коллеги изучали медведей в течение шести лет. Они использовали спутниковые ошейники на 13 представителях субпопуляции белых медведей Баренцева моря, а затем установили камеры снаружи девяти берлог на норвежском острове Шпицберген. Они обнаружили, что оценки времени пребывания в логове иногда различались на несколько дней или даже на неделю, в зависимости от того, рассматривались ли исключительно данные с ошейника или камеры.
Каждый раз, когда они собирали данные с ошейника, они сравнивали их с точным изображением на камере, чтобы подтвердить, что именно делают медведи. Затем они создали три статистические модели, в которые другие исследователи могут вставлять данные с ошейников, чтобы точно предсказывать не только действия медведей, но и их вероятные действия.
Модели могут предсказать, когда они выйдут из берлоги в первый раз, когда они выйдут снова и когда они окончательно исчезнут. Модель также может предсказать, как внешние факторы, такие как температура, влияют на поведение матерей и детенышей.
«Ошейники очень хорошо улавливают эти более общие поведенческие особенности, например, когда медведи впервые выходят из берлоги и когда они уходят. Мы обнаружили, что они довольно хорошо соответствуют тому, что мы видели на камере», — говорит Арчер, «но было трудно выделить более мелкие поведенческие особенности, которые мы видели на камере».
Медведи почти всегда покидали свои берлоги в течение дня, отправляясь в путешествие, которое длилось в среднем около 27 минут (от менее минуты до почти восьми часов). Примерно половину времени матери вели своих детенышей на буксире, чаще всего оставаясь в радиусе 40 метров от логова. Вероятность появления медвежат вне берлог увеличивалась с каждым градусом повышения температуры и с каждым днем, прошедшим с момента их первого выхода из берлоги.
«Арктика — быстро меняющаяся территория. Мы потеряли много морского льда, поэтому наблюдение за тем, что делают белые медведи и как они реагируют на эти изменения, дает нам представление о том, чего можно ожидать в других частях Арктики в будущем», — говорит Арчер, недавно завершившая исследование, связывающее сокращение популяции белых медведей с сокращением площади морского льда, вызванной изменением климата.
«Вот почему мы так стремимся расширить этот набор данных и продолжать следить за медведями в этом регионе», — резюмировала она.
