Ученые нашли следы массовых пожаров, вспыхнувших после падения метеорита

Ученые обнаружили, что метеорит, упавший на Землю 66 млн лет назад и уничтоживший динозавров, мгновенно вызвал лесные пожары на расстоянии до тысяч километров от зоны его падения, 7 сентября сообщает Phys.org.

Метеорит шириной почти в 10 км упал на полуостров Юкатан на территории нынешней Мексики в конце мелового периода 66 млн лет назад, вызвав массовое вымирание, в результате которого погибло более 75% живых видов.

Анализируя породы, датируемые временем удара, группа ученых-геологов из Великобритании, Мексики и Бразилии обнаружила, что некоторые пожары вспыхнули максимум через несколько минут после удара в районах, простирающихся на расстояние до 2500 км или более от ударного кратера.

Лесные пожары, вспыхнувшие в прибрежных районах, были недолговечными, поскольку обратная волна от мега-цунами, вызванного ударом, унесла обугленные деревья в море.

Изучая окаменелую кору деревьев, геологи обнаружили, что пожары уже начались к тому времени, когда деревья были смыты водой вскоре после первоначального удара. Они пришли к выводу, что это произошло либо из-за огненного шара эпической величины, либо из-за тепла от капель расплавленной породы, падающих обратно через атмосферу сразу после удара.

«Наше исследование подтверждает, как и когда начались эти разрушительные пожары, и рисует яркую и довольно ужасающую картину того, что произошло сразу после падения метеорита», — сказал профессор Бен Неллер из Абердинского университета.