Российский «Союз» с французским спутником-шпионом стартовал с Куру
Ракета-носитель «Союз-СТ-А» с французским разведывательным спутником CSO-2 успешно стартовала с космодрома Куру во Французской Гвиане 29 декабря. Прямая трансляция запуска ведется компанией Arianespace.
Запуск осуществлен в 13:42 по местному времени (19:42 мск) компанией-оператором Arianespace в интересах Министерства обороны Франции. Космический аппарат массой 3562 кг планируется вывести на низкую околоземную орбиту высотой 480 км. Спутник позволит вести съемку поверхности Земли в рекордном для европейского космического аппарата пространственном разрешении 20 см.
Первоначально запуск во Французской Гвиане планировался в апреле 2020 года, но был перенесен главным образом из-за пандемии COVID-19, а также из-за проблем с разгонным блоком «Фрегат». Состоявшийся пуск стал 10-м и последним в этом году для Arianespace.
CSO-2 является вторым спутником серии орбитальных разведывательных платформ французских военных Composante Spatiale Optique, или CSO. Первый спутник CSO-1 был запущен на ракете «Союз-СТ-А» в декабре 2018 года. Третий и последний аппарат CSO-3 планируется запустить на новой европейской ракете «Ариан-6» в 2022 году. Спутники CSO придут на смену семейству французских военных спутников наблюдения Helios, последний из которых был запущен на борту ракеты «Ариан-5» в 2009 году.
Французское правительство заключило соглашения об обмене оптическими снимками со спутников CSO с правительствами Германии, Швеции, Бельгии и Италии. В обмен французские военные получают снимки с немецких и итальянских радиолокационных спутников, предназначенных для круглосуточного всепогодного наблюдения.
Ракета-носитель среднего класса «Союз-СТ-А» разработана и создана РКЦ «Прогресс» на базе ракеты «Союз-2.1а» и предназначена для запусков с космодрома Куру. Первый запуск «Союз-СТ-А» состоялся 17 декабря 2011 года.
