В Японии пожилых людей призывают заводить собак, чтобы избежать деменции

По данным японских исследователей, если бы больше пожилых людей заводили собак, это позволило бы государству сэкономить 150 миллиардов иен (950 миллионов долларов США) в год на медицинских расходах и расходах на долгосрочный уход за пациентами, пишет 6 ноября газета The Asahi Shimbun.

Такая экономия обусловлена тем, что риск развития деменции, требующей долгосрочного ухода, у пожилых владельцев собак на 48% ниже, чем у тех, у кого никогда не было собаки. Прогулки с собакой заставляют владельцев больше двигаться и дают возможность общаться с другими людьми, что, по мнению исследователей, может снизить риск развития синдрома.

В исследовании, проведённом группой учёных из Национального института экологических исследований и Токийского столичного института гериатрии и геронтологии, приняли участие около 11 200 жителей Токио в возрасте от 65 до 84 лет, не нуждавшихся в долгосрочном уходе. За 7,5 лет деменция, требующая такого ухода, развилась у 12,8% нынешних владельцев собак, у 18,5% бывших владельцев и у 18,1% тех, у кого никогда не было собаки.

Вместе с тем более здоровые люди с большей вероятностью заводят собак, поэтому простое сравнение может быть некорректным. Чтобы точнее определить влияние наличия собаки на здоровье, исследователи использовали статистический метод под названием «анализ инструментальных переменных».

Владельцы собак составили 8,6% участников исследования. Однако отдельное исследование показало, что некоторые пожилые люди, у которых нет собак, хотели бы завести питомца, если бы позволяли обстоятельства. По подсчетам ученых, если бы доля пожилых людей, у которых есть собаки, выросла с 8,6 до 13,4 процента, государственные расходы на здравоохранение и долгосрочный уход могли бы сократиться примерно на 592 миллиарда иен за четыре года, то есть почти на 150 миллиардов иен в год.

Но желание завести собаку и возможность за ней ухаживать — не всегда одно и то же для пожилых людей. Одна из проблем заключается в том, что будет с собакой, если ее хозяин заболеет или попадет в больницу и некому будет за ней присмотреть.

Выход ведущий автор исследования Ю Танигути из Национального института экологических исследований видит в том, чтобы расширить государственную поддержку, чтобы собаки могли спокойно доживать свой век даже в таких случаях, а пожилые люди могли позволить себе завести питомца.