Телескоп имени Джеймса Уэбба зарегистрировал первые фотоны звездного света

Космический телескоп имени Джеймса Уэбба (JWST) приступил к процессу выравнивания сегментированного отражателя, состоящего из 18 золотых шестигранных зеркал. Об этом 4 февраля сообщает пресс-служба NASA.

Каждое из зеркал JWST имеет приводы, которые позволяют точно отрегулировать положение отражателя с тем, чтобы все 18 отдельных зеркал работали как единое целое. Процесс калибровки зеркал должен занять три месяца и будет проходить в семь этапов. Подробную программу действий и алгоритм выравнивания зеркал специалисты составили задолго до запуска космической обсерватории и неоднократно отрепетировали на испытательном стенде, имитирующем JWST в масштабе 1:6.

Также команда специалистов впервые увидела фотоны звездного света, которые прошли через весь телескоп и были обнаружены прибором ближней инфракрасной камеры (NIRCam). Эти и будущие изображение пока еще не сфокусированы, но именно они будут использоваться для настройки телескопа.

Отмечается, что для того, чтобы все 18 сегментов работали как единое зеркало, они должны соответствовать друг другу на долю длины световой волны — это примерно 50 нанометров. Для примера, размер больших органических молекул может доходить до нескольких нанометров, а размеры атомов и обычных молекул можно исчислять десятыми долями нанометра.

Напомним, JWST — это инфракрасная космическая обсерватория, предназначенная для проведения самых детальных наблюдений за инфракрасным излучением Вселенной. Запуск JWST состоялся 25 декабря 2021 года. В течение месяца телескоп двигался к заданной точке — вторая точка Лагранжа в системе Солнце — Земля, которая удалена от нашей планеты на 1,5 млн километров.