Генетический анализ южных пингвинов разделил их на четыре вида

Анализ ДНК субантарктических пингвинов показал, что это не один вид, как считалось ранее, а четыре отдельных вида, 6 ноября сообщает National Geographic.

Субантарктические пингвины или, как еще их называют, папуанские пингвины обитают на островах в Южном океане. Внешне они не отличимы друг от друга. Поэтому считалось, что это единый вид пингвинов — Pygoscelis papua.

Однако ученые из Университета Бата провели генетический и морфологический анализ пингвинов, живущих на Фолклендских островах, острове Южная Георгия, Антарктического полуострова и острова Кергелен. Было обнаружено, что в каждом месте обитает свой вид пингвинов, не связанный напрямую с другими.

«Мы обнаружили, что папуанские пингвины из этих четырех регионов не скрещиваются друг с другом и генетически отличаются друг от друга до такой степени, что происхождение отдельного пингвина можно определить только по его ДНК»,  — говорят ученые.

Изолированность четырех колоний пингвинов требует дальнейшего исследования, поскольку подобное больше нигде не встречалось. Например, королевские пингвины из колоний, разделенных тысячами километров, между собой скрещиваются.

Теперь на планете не 18 видов пингвинов, а 21. В каждом месте Южного океана обитает свой вид: P. papua на Фолклендских островах, P. ellsworthi на Антарктическом полуострове, P. poncetii на Южной Георгии и P. taeniata на острове Кергелен.