Ученые предположили, как птицы могли пережить динозавров

Новую гипотезу того, почему птицам удалось пережить массовое вымирание, в ходе которого исчезли динозавры, выдвинули американские ученые из Колледжа остеопатической медицины Университета Огайо. Результаты их исследования 30 июля опубликовал журнал Science Advances.

Исследователи предполагают, что важнейшим фактором выживания птиц на рубеже мезозойской и кайнозойской эры стала эволюция мозга у предков современных птиц. При этом ранее считалось, что выживание птиц было связано с малыми размерами их тела.

К таким выводам команда исследователей под руководством Кристофера Торреса пришла после изучения недавно обнаруженного черепа предка современных птиц ихтиорниса, возраст которого составляет около 70 млн лет.

Ученые провели сравнительный анализ двух тысяч видов современных, а также некоторых вымерших птиц. Они проанализировали различные виды по 223 характеристикам.

Авторы исследования пришли к выводу, что накануне катастрофы мозг птиц принял свою современную форму. Тогда же произошло расширение функций их зрительной системы. Исследователи считают, что это стало решающим фактором, благодаря которому птицы пережили остальных представителей группы динозавров.

Напомним, ихтиорнис представлял собой зубастую морскую птицу, которая напоминала современных чаек и буревестников. Местом обитания птицы была Северная Америка.