Китайские нанороботы восстановили коленный хрящ у кролика

Команда исследователей из нескольких научных учреждений Китая и Кореи разработала микро-роботизированную систему, которая регенерировала коленный хрящ у кроликов. Статья с исследованием опубликована в январском выпуске журнала Science Robotics.

Целью исследования является лечение распространенного у пожилых людей заболевания — дегенерации хряща в коленях и бедрах. В настоящее время болезнь лечится заменой коленного или тазобедренного сустава на искусственное устройство.

Ученые предложили другой подход к лечению.

Предыдущие исследования показали, что мезенхимальные стволовые клетки, обнаруженные в костном мозге и жире, могут быть использованы для восстановления клеток поврежденного хряща. Однако ранее не была решена задача помещения клеток в нужное место и их удержания в нем, пока они не прикрепятся к окружающей ткани.

Исследователи создали систему, которая смогла выполнить эти задачи — по крайней мере в суставах кроликов.

Ученые создали крошечные полые капсулы с отверстиями из полимера. Капсулы покрывали смесью ферумокситола, содержащего железо, и хитозана. Устройства заполнялись культивированными мезенхимальными стволовыми клетками.

Капсулы вводили в колени подопытных кроликов с поврежденным коленным хрящом (исследователи вырезали в нем зарубки). А на коленях кроликов размещали магниты — для удержания капсул на месте.

Через три недели исследователи обнаружили, что у кроликов появились признаки омоложения хряща. А полые шары деградировали. У контрольной группы кроликов не наблюдалось никаких изменений.

Ученые планируют протестировать свою систему на животных, колени которых более похожи на человеческие. Если все пойдет удачно, начнется тестирование на людях.