Древний морской крокодил, найденный в Перу, помог выяснить их происхождение

В Перу найдена окаменелость доисторического крокодила, которая дала подсказку об эволюции морских рептилий, говорится в новом исследовании, 23 мая сообщает Phys.org.

На сегодняшний день в океане обитают всего два вида крокодилов, так как преимущественно они живут в пресной воде. Однако в прошлом большинство крокодилов в основном обитали в море. Кроме того, предыдущие исследования показали, что крокодилы живут в юго-восточной части Тихого океана уже около 14 миллионов лет.

В данной работе исследователи искали свидетельства древних крокодилов в западных частях Южной Америки, в частности, в Перу. В результате они обнаружили окаменелость крокодила в бассейне Восточного Писко в пустыне Сакако в 2020 году.

Их тестирование показало, что окаменелость датируется примерно 7 млн лет назад. Они назвали его Sacacosuchus cordovai и пришли к выводу, что при жизни он был примерно четыре метра в длину.

Стоянка Сакако изучалась в течение нескольких лет: предыдущие находки окаменелостей показали, что миллионы лет назад вся эта территория находилась под водой. Находка окаменелости крокодила в этом районе предполагает, что это было морское существо, что помогает проследить эволюцию крокодилов в Южной Америке.

Исследователи предположили, что крокодилы добрались до Южной Америки, пересекая Атлантический океан. Оттуда некоторые, возможно, последовали вдоль береговой линии, чтобы добраться до территории нынешнего Перу.

Они также считают, что у всех подобных морских крокодилов были длинные тонкие морды. При этом они разделялись на два основных типа: один, который питался почти исключительно рыбой, и другой, у которого был более разнообразный рацион.