Ученые раскрыли причину глобального похолодания в конце эпохи динозавров

Удар астероида Чиксулуб, упавшего на Землю около 66 миллионов лет назад, привел к сильному глобальному похолоданию, которое вызвало вымирание динозавров, об этом 12 октября сообщает Naked Science.

В публикации говорится об исследовании команды ученого Шелби Лайонс из Университета штата Пенсильвания. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале PNAS.

По данным исследователей мел-палеогеновое массовое вымирание завершило длительную эволюционную историю большей части динозавров, а также многих других животных и растений, существовавших около 66 миллионов лет назад.

Ученые считают, что данный процесс был вызван падением астероида Чиксулуб. Кратер соответствующего возраста, оставленный небесным телом размером около 10 километров, обнаружили на мелководье у побережья современной Мексики.

При этом отмечается, что астероид упал на богатую углеродом геологическую платформу, что вызвало частичное испарение данного вещества. В воздух были выброшены частицы аэрозолей, пыли и сажи.

Кроме того, падение космического тела вызвало масштабные пожары, которые также повлияли на задымление атмосферы.

Все это вызвало снижение солнечного света, достигающего поверхности Земли, что и вызвало глобальное похолодание и гибель многих представителей флоры и фауны Земли.

Однако ученые долгое время не могли понять, пожары или испарение геологической породы стали ключевым фактором похолодания. Ученым из Пенсильвании изучили образцы из центра кратера Чиксулуб, которые помогли понять, что происходило в первые часы после падения астероида.

Исследователи провели анализ осадочных пород как из самого кратера Чиксулуб, так и из других регионов планеты, где сохранились следы атмосферной сажи эпохи мел-палеогенового вымирания.

Команда Лайонс искала полициклические ароматические углеводороды. Это вещество является маркером пирогенного, «огненного» происхождения. Ученые обнаружили, что огромное количество пирогенных частиц попало в атмосферу единовременно и быстро. Это доказывает, что их источником, по-видимому, служил сам удар, испаривший часть земной породы.

«Это указывает, что пожары, хотя и существовали, оказали меньшее влияние на глобальный климат и вымирание», — заключили исследователи.