Массивные позвонки кита-колосса возрастом 38 млн лет найдены в Перу

Массивные позвонки и другие окаменелые останки кита возрастом в 38 миллионов лет найдены палеонтологами в прибрежной зоне Перу, 2 августа сообщило издание Nature.

Согласно исследованию, в котором приняли участие 16 ученых из Италии, Бельгии, Перу Швейцарии, Нидерландов, Франции и Германии, найденные кости принадлежат киту по имени Perucetus colossus из семейства базилозавридов эпохи эоцена.

По мнению ученых, масса кита составляла 180 тонн, что может сделать его самым тяжелым животным из когда-либо живших на планете Земля.

Причиной такой ошеломляющей массы коренится в высокой плотности его больших костей, которую животное приобрело в результате эволюционной адаптаций. Исследователи указывают, что это свойство роднит кита-колосса с мелководными ламантинами, чьи плотные массивные кости играют роль балласта и позволяют глубоко нырять на морское дно с воздухом в легких.

По данным издания, останки были впервые обнаружены много лет назад в богатом ископаемыми отложениях под названием формация Писко в пустыне Ика, прибрежной зоне Перу. К тщательному исследованию частично выкопанных позвонков ученые приступили лишь 2012 году, а извлечение останков из твердых отложений заняло годы. Сегодня окаменелости являются частью коллекции Музея естественной истории в столице Перу Лиме.