Ученые обнаружили обширную систему соленых подземных вод под Антарктидой

Соленые подземные воды являются крупнейшим резервуаром жидкой воды под ледяным щитом Антарктиды и могут влиять на то, как движется лед, обнаружили ученые в новом исследовании, 6 мая сообщает Phys.org.

Ученые-ледниковеды Мэтью Зигфрид из Горной школы Колорадо, Хлоя Густафсон из Института океанографии Скриппса и их коллеги провели 61 день, живя в палатках на антарктическом ледяном потоке, чтобы собрать данные о земле под полумильным слоем льда.

Их результаты подтвердили, что Западная Антарктика была океаном до того, как превратилась в ледяной покров. И если бы лед исчез сегодня, это снова был бы океан с кучей островов.

Также ученые выяснили, что подо льдом в толстом слое отложений находится огромное количество подземных вод, включая соленую воду из океана. Результаты показали, что эти соленые подземные воды являются крупнейшим резервуаром жидкой воды под ледяным щитом.

Жидкая вода невероятно важна для того, насколько быстро движется ледяной поток. Если у основания ледяного потока есть жидкая вода, он движется быстро. Если эта вода замерзнет или основание высохнет, лед со скрежетом остановится.

Эта вода может перемещаться через поры в системе подледниковых подземных вод, точно так же, как подземные воды в других местах, но в Антарктиде сверху находится динамичный ледяной покров. Когда ледяной покров становится толще, он оказывает большее давление на отложения внизу, поэтому он может вытеснять талую воду из основания ледяного покрова глубже в отложения.

Однако, когда лед становится тоньше, он может вытягивать воду, теперь немного более соленую, из отложений. Эта более соленая вода может повлиять на скорость движения льда.

Знание того, что существует огромный резервуар воды, который может быть связан с тем, как ведут себя быстротекущие регионы Антарктиды, означает, что ученым необходимо переосмыслить наше понимание ледяных потоков.