Бусы из скорлупы яиц страуса показали социальную сеть древней Африки
К неожиданному источнику информации о древних социальных связях разделенных географически популяций людей в Африке — бусам из страусиной яичной скорлупы, обратились ученые из Института истории человечества Макса Планка, 20 декабря сообщает пресс-служба института.
Новое археологическое исследование ученых показывает существовавшую в древности связь между народами, жившими на расстоянии 3000 км друг от друга, и впервые раскрывает прямую связь между изменением климата и социальным поведением древних людей.
В исследовании, опубликованном в журнале Nature, ученые из Института истории человечества Макса Планка Дженнифер Миллер и Имин Ван напоминают, что наши древние предки проживали в полусвязанных между собой популяциях по всей Африке. И понимание того, когда и как эти группы были связаны, имеет решающее значение для интерпретации нашего современного биологического и культурного разнообразия.
Генетический анализ показывает, что восточные и южноафриканские линии разошлись в эпоху плейстоцена, примерно 350–70 тыс. лет назад, однако о точном времени их взаимодействий, культурном контексте этих обменов и причин, которые привели к их разделению до сих пор мало что известно.
Поясняя выбор объекта своего исследования, ученые отмечают, что бусы из скорлупы страуса являются идеальными артефактами для понимания древних социальных отношений, так как это самые старые полностью изготовленные украшения в мире: древние мастера уже не полагаются на естественный размер или форму предмета, но полностью преобразовывали скорлупу в процессе производства бус.
Дженнифер М. Миллер, ведущий автор исследования говорит: «Бусинки — это подсказки, разбросанные во времени и пространстве, которые просто ждут, чтобы их заметили».
Ученые обнаружили, что технология изготовления бусин из страусиной яичной скорлупы, вероятно, зародилась в Восточной Африке и распространилась на юг примерно 50–33 тыс. лет назад через региональные связи. При этом разные культуры производили бусы разных стилей, доисторические аксессуары дают исследователям возможность проследить эти культурные связи.
Для своего исследования Дженифер Миллер и Имин Ван собрали самую большую в истории базу данных бусин из яичной скорлупы страуса. Она содержит подробные данные о 1516 отдельных бусинок, обнаруженных в 31 месте на юге и востоке Африки за последние 50 000 лет. Сбор этих данных занял более десяти лет.
В результате они выяснили, что в период 50–33 тыс. лет назад наблюдается большое стилистическое сходство бусинок с юга и востока Африки. Имин Ван отмечает: «Результат удивителен, но закономерность очевидна. На протяжении 50 000 лет, которые мы исследовали, это единственный период времени, когда характеристики бусинок остаются одинаковыми».
Эта связь между востоком и югом, существовавшая 50–33 тыс. лет назад, является старейшей из когда-либо идентифицированных социальных сетей, и она совпадает с особенно влажным периодом в Восточной Африке.
Однако признаки наличия региональной сети исчезли 33 тыс. лет назад, что, вероятно, было вызвано серьезным изменением глобального климата, считают исследователи, именно тогда произошло смещение пояса тропических дождей к югу.
Количество дождей на обширной территории, соединяющей восточную и южную части Африки (водосбор реки Замбези) резко возрасло, что вызывало периодические паводки с затоплением берегов рек и, возможно, создало географический барьер, разрушивший региональные социальные связи.
