Британский генерал предупредил о риске потери влияния страны в НАТО

Положение Великобритании как одной из ведущих стран НАТО может оказаться под вопросом после многолетних сокращений численности армии и оборонных расходов, заявил генерал Тим Рэдфорд, заместитель главнокомандующего сил НАТО в Европе, 20 июня пишет The Telegraph.

«Мы находимся в удачном положении. Мы имеем влияние на всё НАТО. Я беспокоюсь, что если мы не будем инвестировать, не будем наращивать нашу промышленную базу и не будем лидировать, как должны, мы можем потерять эту позицию», — заявил Рэдфорд, выступая в штаб-квартире НАТО в Монсе, Бельгия.

В настоящее время, отмечает издание, в армии насчитывается 76 000 военнослужащих, что на 21 000 человек меньше, чем десять лет назад, и составляет менее трети от ее численности в середине 1980-х годов. За последнее десятилетие число регулярных солдат сократилось с 97 000 и должно сократиться еще больше, до 73 000 человек, согласно документу оборонного командования, опубликованному в 2021 году.

Издание отмечает, что мнение Рэдфорда было поддержано бывшим главой вооруженных сил Великобритании. 20 июня, давая показания в комитете по обороне палаты общин, лорд Хоутон Ричмондский, который был начальником штаба обороны с 2013 по 2016 год, сказал: «Невозможно поверить в то, что у нас уменьшилась численность армии».

Лорд Хоутон добавил, что конфликт на Украине продемонстрировал необходимость увеличения численности войск и уточнил: «У нас нет нормально функционирующего резерва. Для меня это национальный позор, но, похоже, они не хотят ничего с этим делать». Бывший начальник штаба сказал, что с 2010 года не произошло ни одного действия в финансировании обороны, а скорее «серия откатов из казначейства».