В Узбекистане нашли новый вид одного из крупнейших динозавров
Новый вид динозавров, принадлежащих к кархародонтозаврам, группе плотоядных динозавров среднего и крупного размера, которые предшествовали тираннозаврам как высшим хищникам, открыли ученые Университета Цукубы в исследовании, опубликованном 8 сентября в журнале Royal Society Open Science.
Новый динозавр, названный Ulughbegsaurus uzbekistanensis, был найден в нижнемеловой формации Биссект пустыни Кызылкум в Узбекистане и жил около 90 миллионов лет назад. Два отдельных эволюционных анализа подтвердили классификацию нового динозавра как первого окончательного кархародонтозавра, обнаруженного в верхнемеловом периоде Центральной Азии.
«Мы описали этот новый род и вид на основе одной окаменелости — левой верхней челюсти, — объяснил доцент Кохей Танака. — Среди динозавров-тероподов размер верхней челюсти может быть использован для оценки размера животного, потому что он коррелирует с длиной бедра, хорошо известным показателем размера тела».
Таким образом, ученые смогли оценить, что Ulughbegsaurus uzbekistanensis имел массу более 1000 кг и был примерно от 7,5 до 8 метров в длину, что больше длины взрослого африканского слона.
Его размер значительно превышает размер любого другого хищника, известного из формации Биссект, включая мелкого тираннозавра тимурленгию из той же формации. Таким образом, недавно названный динозавр, вероятно, возглавил пищевую сеть в своей экосистеме раннего позднего мелового периода.
До позднего мелового периода кархародонтозавры, такие как улугбегзавр, исчезли с палеоконтинента, включавшего Центральную Азию. Считается, что это исчезновение было связано с появлением тираннозавров в качестве высших хищников, но этот переход остался плохо изученным из-за нехватки соответствующих окаменелостей.
«Открытие Ulughbegsaurus uzbekistanensis заполняет важный пробел в летописи окаменелостей, показывая, что кархародонтозавры были широко распространены по всему континенту от Европы до Восточной Азии, — сказал профессор Есицугу Кобаяши из Музея Университета Хоккайдо. — Как один из последних выживших кархародонтозавров в Лавразии, сосуществование этого крупного хищника с более мелким тираннозавром выявляет важные ограничения на переход ниши высшего хищника в позднем меловом периоде».
