Стал известен возраст звездной пыли, видевшей рождение Солнечной системы
Новая датировка зерен звездной пыли из Мурчисонского метеорита показала ее «досолярный» возраст, 28 января сообщило издание Национальной академии наук США PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences).
Группа ученых из США, Швейцарии и Австралии во главе с астрохимиком из Чикагского центра космохимиии Филиппом Хеком (Philipp R. Heck) изучила 40 крупных зерен из Мурчисонского метеорита на предмет их возраста.
Исследователи взяли для анализа зерна из карбида кремния, хотя метеорит содержит также и другие фрагменты, в частности, алмазные зерна, однако их размер слишком мал — лишь несколько нанометров. Размер же зерен из карбида кремния составил 10 микрон и более.
В качестве метода датировки использовался масс-спектрометрический анализ (наноразмерной масс-спектрометрии вторичных ионов — NanoSIMS). Изучалось количество изотопов гелия (He) и неона (Ne), входящих в состав метеорита и подвергшихся космическому облучению.
Полученные результаты позволили сделать вывод, что изученные зерна намного старше Солнечной системы — диапазон «досолнечного» существования этих фрагментов звездной пыли колеблется от 3 до почти 4 млрд лет.
Астрофизики считают, что источником звездной пыли являются АВГ-звезды — звезды с малой и средней массой, от 1,6 до 1,9 солнечных масс. Такие звезды массово рождались во время так называемого второго «звездного бума» 7 млрд лет назад. Первый же период интенсивного звездообразования был 9 млрд лет назад.
Общий возраст Мурчисонского метеорита с учетом его «солнечной» части биографии находится в диапазоне от 5 до более 7 млрд лет, так как сама Солнечная система возникла примерно 4,6 млрд лет назад.
