В астраханской степи началось цветение диких кактусов

Цветение диких кактусов началось в Астраханской области на территории памятника природы «Урочище Кордон», сообщила служба природопользования Астраханской области 9 июня на официальном сайте.

Необычное явление для региона наблюдают ежегодно в начале июня. Кактусы опунции были завезены для укрепления почв и защиты железных дорог от песчаных заносов. Растения имеют мелкие крючковатые колючки, которые раньше травмировали домашний скот, из-за чего фермеры уничтожали посадки.

В 1995 году территорию оградили от животных и присвоили статус охраняемой зоны. Цветение опунции продолжается всего несколько дней, что делает событие особенно редким.

Опунция скрученноиглая — единственный вид кактусов, способный зимовать в открытом грунте в условиях России. Эти растения были завезены в Астраханскую область в середине XX века для эксперимента по борьбе с опустыниванием, но позже распространились в дикой природе.

Напомним, «Урочище Кордон» — единственное место в Европе, где дикие кактусы образуют естественные заросли. Территория получила охранный статус не только из-за уникальной флоры, но и как место обитания редких видов ящериц и птиц, адаптировавшихся к жизни среди колючих растений.