Ученые доказали, что гималайский волк — это отдельный вид
Гималайский волк, приспособившийся в результате эволюции к жизни в высокогорных районах, генетически отличается от обычного волка, считают исследователи из департамента зоологии Оксфордского университета, сообщает 20 февраля Phys Org.
Очень мало известно о гималайском волке, который до сегодняшнего времени считался обычным серым волком. Между тем, популяция гималайского волка находится под угрозой и требует охраны.
Исследование показало генетическую уникальность этого волка, который встречается во всех высокогорных районах Азии. В ходе эволюции он приспособился к существованию при низком уровне кислорода на экстремально больших высотах.
Размер стаи гималайского волка меньше, чем у обычного серого волка, и составляет в среднем пять особей. Выяснилось, что в разные сезоны волки используют разную пищу.
Часто домашний скот пользуется в питании гималайского волка большей популярностью, чем дикие животные. Это вызвано тем, что домашний скот конкурирует с дикой добычей за пищу и пространство, часто вытесняя дикие виды. В результате у волков не остается иного выбора, кроме как убивать скот.
«Это ключевой вывод для разработки природоохранных мероприятий для гималайского волка, направленных как на восстановление и защиту популяций дикой добычи, так и на устойчивые методы выпаса скота», — сказано в статье.
Основными угрозами для сохранения популяции гималайского волка является убийство волков в ответ на уничтожение скота. Животноводство является основным источником существования для многих местных сообществ в этих суровых высотных условиях, и потеря скота имеет серьезные финансовые последствия для людей.
Исследователи намерены разработать план действий по охране гималайского волка. Отмечается, что результаты проведенной работы могут использоваться в качестве оснований для признания гималайского волка отдельным таксоном и присвоения ему научного названия. Такое формальное таксономическое признание проложит путь для присвоения этому виду статуса охраняемого в Международном союзе охраны природы.
