Епископы Кении призвали бороться с последователями «культа голодной смерти»

По меньшей мере 73 тела были эксгумированы из массовых захоронений в кенийском лесу Шакахола на востоке страны. Погибшие, включая детей, предположительно являлись членами христианского культа, лидер которого манипулировал адептами, заставляя поверить их в то, что если они уморят себя голодом до смерти, то встретят Христа. Об этом 27 апреля сообщает американский католический портал Crux.

Католические епископы страны выразили отвращение к «культу голода» и призвали к ужесточению правил создания религиозных групп.

«Очень прискорбно, что мы являемся свидетелями тревожной реальности в стране, где так называемые пророки и лидеры культов овладели искусством эксплуатации доверчивых кенийцев под предлогом религии», — говорится в заявлении епископов.

Они спросили, как церкви пастора Пола Маккензи можно было «позволить увековечить свою опасную доктрину в течение столь длительного времени, что привело к гибели стольких людей, а машина государственной безопасности совершенно не подозревала об этом».

Маккензи, скандальный проповедник Международной церкви «Благая весть», убеждал своих последователей отказаться от «земной жизни» и отправиться на свою ферму площадью 800 акров в деревне Шакахола, чтобы поститься «для встречи с Иисусом».

По данным кенийской полиции, пастор посоветовал своим последователям перестать общаться с кем-либо из «внешнего» мира, если у них есть желание попасть на небеса. От них также требовали бросить работу, отказаться от образования, уничтожить все документы, выданные им правительством, такие как удостоверения личности и свидетельства о рождении, и собраться вместе для поста.

13 апреля правительство санкционировало спасательную операцию после того, как двое детей, как сообщается, умерли от голода и задохнулись 16 и 17 марта. 23 марта Маккензи предстал перед судом, но был освобожден после внесения залога в размере $74.

Полицейский обыск на этом месте привел к эксгумации большего количества тел — на данный момент было эксгумировано 73 тела — но Красный Крест сообщает, что по меньшей мере еще 112 человек все еще числятся пропавшими без вести, что подразумевает, что число погибших может возрасти.

Поиски продолжаются.

Некоторые из выживших до сих пор отказываются от еды, опасаясь того, что, по словам Маккензи, это может стать апокалиптическим проклятием.

«Религия не может и не должна быть причиной гибели людей», — заявил архиепископ Энтони Мухериа из Ньери в эфире Citizen TV.

Кенийские лидеры гневно отреагировали на разворачивающуюся драму, а президент Уильям Руто сравнил ее с терроризмом.

Министр внутренних дел Китуре Киндики назвал инцидент «ужасным пятном на нашей совести» и пообещал «самое суровое наказание виновных в злодеяниях стольких невинных душ», а также «более жесткое регулирование [включая саморегулирование] всякой церкви, мечети, храма или синагоги в будущем».

Католическая церковь призвала к ужесточению правил, заявив в своем заявлении: «Мы считаем, что если бы существовал сильный механизм регулирования религий, длинная рука закона помешала бы пастору Маккензи использовать кенийцев в своих интересах для участия в акты массового самоубийства».

Епископы призвали пересмотреть предложенные законы штата, чтобы убедиться, что мошеннические пасторы будут разоблачены и наказаны.

Напомним, в 2022 году правительство Кении сняло мораторий на регистрацию церквей, введя более строгие меры в попытке упорядочить религиозные объединения в стране.

Эти меры требуют, чтобы любой, кто может претендовать на звание священнослужителя, должен предоставить диплом о наличии степени богословия, свидетельство о добропорядочном поведении, рекомендательное письмо от признанной зонтичной религиозной организации и письменные показания под присягой, подтверждающие принадлежность к организации.

Законодательство также требует, чтобы религиозные организации декларировали все свои программы, местонахождение и физический адрес, предоставляли регистратору либо свидетельство о соблюдении налогового законодательства, либо свидетельство об освобождении от уплаты налогов; быть открытыми для проверки регистратором, декларировать активы и обязательства и предоставлять ежегодный отчет об источниках дохода.