Миссия к Меркурию отправлена с космодрома во Французской Гвиане

Старт ракеты-носителя тяжелого класса Ariane-5 с аппаратами семилетней миссии BepiColombo к Меркурию на борту состоялся с космодрома Гвианского космического центра во Французской Гвиане 20 октября в 04:45 по московскому времени, сообщает официальный сайт Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA).

Полет организован Европейским космическим агентством (ESA) совместно с JAXA для изучения Меркурия в рамках исследовательской миссии BepiColombo. Российские специалисты также приняли участие в этом проекте. Ученые из Института космических исследований РАН участвовали в разработке двух спектрометров, при помощи которых будут изучаться элементарный состав поверхности Меркурия и экзосфера планеты.

В Европейском космическом агенстве рассчитывают, что аппараты миссии BepiColombo могут проработать на орбите Меркурия в течении года, что позволит собрать данные о химическом составе меркурианской поверхности, исследовать магнитное поле планеты и осуществить поиск льда на ее полюсах.

Напомним, миссия BepiColombo запущена в 2008 году, ее проектная стоимость составляет 350 млн евро. Задачей космических аппаратов является всестороннее изучение ближайшей к Солнцу планеты — Меркурия — и окружающего пространства, включая исследование невидимой с Земли стороны планеты.