Northrop Grumman получит контракт на ремонт военных спутников США в космосе
Управление перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) выбрало компанию Northrop Grumman на роль своего коммерческого партнера для осуществления программы обслуживания спутников на геостационарной орбите. Об этом 4 марта сообщил портал Spacenews.
DARPA приняло такое решение после того, как первый спутник системы обслуживания MEV-1 успешно выполнил свою задачу.
MEV-1 стартовал в октябре 2019 года. В феврале он состыковался на орбите со спутником связи Intelsat и осуществил действия, позволяющие продлить срок активного существования космического аппарата на пять лет.
В соответствии с соглашением, DARPA предоставит роботизированную полезную нагрузку для обслуживания спутников на геостационарной орбите Земли. А SpaceLogistics (одно из подразделений Northrop Grumman) будет обеспечивать доставку оборудования к спутникам.
Полезная нагрузка была разработана научно-исследовательской лабораторией ВМС США. Она состоит из двух роботизированных манипуляторов, а также нескольких инструментов и датчиков.
Майкл Лихи, директор отдела тактических технологий DARPA, отметил, что агентство «стремится создать систему обслуживания космических аппаратов на геостационарной орбите и сделать так, чтобы инспекция, ремонт, продление срока службы и модернизация ценных спутников стали рутинной операцией».
Том Уилсон, президент компании SpaceLogistics, отметил, что робототехнические технологии, которые будут использоваться в программе DARPA, «развивают наши представления по созданию парка космических обслуживающих аппаратов для продления жизни спутников или их ремонта на орбите».
В настоящее время SpaceLogistics оказывает услуги по продлению срока службы для спутников, осуществляемые с помощью модулей расширения миссий. Модули стыкуются с космическими аппаратами и дублируют двигательную установку стареющих спутников, обеспечивая этим продление срока их службы на пять-шесть лет.
