Как Никсон 50 лет назад приказал журналиста убить
Исполнилось 50 лет приказу президента США Ричарда Никсона, который он отдал директору ФБР Эдгару Гуверу, дискредитировать и убить журналиста Джека Андерсона, ставшего на тот момент самым известным автором журналистских расследований в США, 25 марта сообщает Stars&Stripes.
Став президентом, Никсон отдал незаконный приказ начать прослушивание и слежку за репортерами, критиковавшими его администрацию, и поручил директору ФБР Эдгару Гуверу сфабриковать на них досье. Помощники Никсона даже составили «список врагов», включив в него журналистов, которые должны были стать мишенью для тайных операций спецслужб.
Следуя вводной Никсона, которая звучала как «мы должны что-то сделать с этим сукиным сыном», окружение президента вначале пыталось скомпрометировать и дискредитировать журналиста. В редакцию, где работал Андерсен, был внедрен агент, но его быстро разоблачили и уволили.
Тогда высокопоставленный советник Белого дома попытался дискредитировать Андерсона, предоставив ему заведомо фейковые документы, но журналист не поддался и на эту уловку.
Не добившись успеха, ЦРУ принялось прослушивать и следить за Андерсоном, но и эти мероприятия оказались каким-то образом вскрыты, а сам Андерсон едко высмеивал их в своей авторской колонке.
Дошло до того, что президент Никсон приказал своим сотрудникам распустить слух о нетрадиционной ориентации Андерсона (в США тогда это еще не считалось достоинством). Однако ярлык гомосексуальности не приклеился в общественном сознании к мормону и отцу девяти детей.
«Наконец, в марте 1972 года Белый дом обратился к единственному способу заставить Андерсона замолчать навсегда: убийству», — пишет Stars&Stripes. После встречи с президентом Никсоном специальный советник Белого дома Чарльз Колсон связался со своим главным оперативником в Белом доме Говардом Хантом. «Андерсон стал большой занозой в боку президента», — сказал Колсон. Согласно более поздним показаниям Ханта в Сенате, Белый дом решил к тому моменту «остановить Андерсона любой ценой».
Вначале Колсон предложил убить журналиста, пропитав руль его автомобиля концентрированным раствором галлюциногенного наркотика ЛСД, который стал бы всасываться через ладони и должен был привести к автокатастрофе.
В поисках исполнителя Хант обратился к агенту Гордону Лидди, который, как выразился Хант, «вечно вызывался убивать людей». 24 марта 1972 года Хант и Лидди встретились с экспертом ЦРУ по ядам и токсинам Эдвардом Ганном. Последний обратил их внимание на то, что за руль автомобиля может сесть жена или кто-то из старших детей Андерсона.
«Уж лучше старый-добрый способ — подкинуть парню таблетку в коктейль», — предложил Ганн. Однако на это уже Хант заметил, что, будучи мормоном, Андерсон оставался убежденным трезвенником.
Тогда настала очередь Лидди, он предложил способ, названный в статье Stars&Stripes «Аспириновая рулетка», суть которого заключалась в том, чтобы пробраться в дом журналиста и подбросить ему в банку с безобидными таблетками одну отравленную.
Опытный оперативник Хант заметил, что этот безупречный с точки зрения последующего расследования способ является крайне непрактичным с точки зрения исполнения, которое подразумевало «тайно проникнуть в дом, полный людей, перевернуть все лекарства в поисках подходящей банки с таблетками, которые принимает один лишь Андерсон». А потом еще и ждать, быть может, несколько месяцев.
В конце концов Ганн предложил просто протаранить машину Андерсона автобусом или тяжелым грузовиком и даже порекомендовал конкретное место в Вашингтоне, уже «печально известное к тому времени как место автомобильных аварий со смертельным исходом», говорится в статье.
Для реализации этого плана требовалось бы дополнительно привлечь опытного водителя, и тогда «энтузиаст убийств» Лидди предложил просто зарезать журналиста на улице, обставив это как обычное ограбление.
Главный оперативник администрации президента Говард Хант проинформировал своего заказчика в Белом доме Чарльза Колсона о выбранных вариантах, но спустя несколько дней поступил приказ на отмену убийства. А спустя еще несколько недель Хант и Лидди были арестованы в рамках Уотергейтского скандала.
Заговор с целью убийства журналиста Андерсона был расследован и доказан сенатским комитетом, Лидди и Хант признали свое участие в заговоре. Колсон отказался признать свою вину, однако все трое отправились в тюрьму за преступления, связанные с Уотергейтом.
