Найденные окаменелости пролили свет на происхождение валлийских драконов
Крупная находка окаменелостей помогла понять историю возникновения валлийских драконов, являющихся главным символом на национальном флаге британского Уэльса, пишет 30 мая Phys.org.
В новом исследовании, проведенном группой ученых из Бристольского университета, было обнаружено, что ранние валлийские динозавры, жившие более 200 млн лет назад, обитали на тропической низменности у моря. Следы динозавров были найдены в городе Барри в Южном Уэльсе и других близлежащих местах, что свидетельствует о том, что динозавры ходили по теплым низменностям.
Открытие было сделано на мысе Лавернок-Пойнт, где скалы из темных сланцев и известняков свидетельствуют о древних мелководных морях. На нескольких уровнях находились скопления костей, в том числе останки рыб, акул, морских рептилий, а иногда и динозавров.
«Костяной пласт рисует картину тропического архипелага, который подвергался частым штормам, смывающим материал со всего окружающего пространства, как с суши, так и с моря, в приливную зону, — сказал магистр палеобиологии Оуэн Эванс. — Это означает, что на основе всего лишь одного ископаемого слоя мы можем реконструировать сложную экологическую систему с разнообразными морскими рептилиями, такими как ихтиозавры, плезиозавры и плакодонты в воде, и динозавры на суше».
Двумя открытиями, сделанными командой во время полевых работ в Лаверноке, стали окаменелые остатки остеодермы плакодонта и единственная челюстная кость целаканта.
«Останки целакантов и плакодонтов относительно редки в Великобритании, что делает эти находки еще более замечательными. Только эти две окаменелости помогают составить более широкую картину того, как выглядели ретийцы в Великобритании», — сказал научный руководитель доктор Крис Даффин.
Значительный раздел исследования посвящен многочисленным микрофоссилиям, найденным на месте раскопок, в том числе зубам, чешуе и фрагментам костей рыб. Изучив тысячи образцов, ученые смогли идентифицировать ключевые виды, обитающие в мелководных морях, и определить относительную важность каждого из них.
Таким образом, считают ученые, что происхождение валлийских драконов наконец-то установлено.
