Туристический космический корабль New Shepard совершил успешный полет

Суборбитальный полет многоразового туристического космического корабля New Shepard, который разрабатывается компанией Blue Origin с начала 2010-х годов, был проведен успешно. Об этом 14 января сообщает пресс-служба компании.

По замыслу создателей, туристический полет в космос длится чуть более 10 минут, за которые разгонный блок выводит космический корабль на высоту, превышающую 100 километров. Эта высота считается условной границей, после которой начинается космическое пространство. После непродолжительного пребывания в условиях микрогравитации и возможности посмотреть на планету со стороны, космический корабль производит спуск обратно на поверхность планеты, используя парашютную систему в сочетании с реактивными тормозными двигателями. В то время как разгонный блок возвращается на точку старта и совершает вертикальную реактивную посадку.

Успешно выполнить программу полета удалось только четвертой версии ракеты-носителя и космического корабля. После запуска с испытательного полигона в западном Техасе, космический корабль достиг высоты 107 километров и совершил успешное приземление спустя 10 минут и 15 секунд после запуска. Разгонный блок также выполнил летную программу и благополучно вернулся в точку старта.

После успешного испытания директор отдела продаж компании Blue Origin Ариан Корнелл выразил оптимизм, что скоро компания сможет осуществить первые запуски с экипажем на борту корабля, при этом, не уточнив, когда именно.

Дальнейшее развитие проекта предполагает переход от неуправляемых суборбитальных полетов к управляемым, а также разработку посадочной системы для лунных условий.