«Шоколадную лягушку» из Новой Гвинеи признали новым земноводным видом

Новый вид — «шоколадную лягушку» — обнаружил австралийский ученый на заболоченных территориях тропических лесов в Новой Гвинее, сообщает 29 мая агентство Australian Associated Press

Пятнистое существо цвета какао попалось Стиву Ричардсу, специалисту по лягушкам из Южно-Австралийского музея, в невероятно сложной среде обитания еще в 2016 году.

«Там болотистая местность, колючая растительность, кишат мошки, переносящие малярию, снуют крокодилы, и почти полное бездорожье. Это действительно неприятное место для работы», — рассказывает исследователь. Чтобы поймать несколько особей, Ричардс растревожил гнездо гигантских шершней, и ему пришлось спасаться бегством.

Лягушку назвали Litoria mira. Для нетренированного глаза она выглядит почти идентично австралийской зеленой древесной лягушке — за исключением ее глянцевой коричневой кожи. Потребовалась многолетняя серия кропотливых исследований и генетического анализа, чтобы с уверенностью утверждать, что Litoria mira-это новый вид.

Она действительно является ближайшей родственницей австралийской зеленой древесной лягушки, но генетически эволюционировала настолько, что спариваться эти два вида уже не могут, отмечает Ричардс, и, в силу природных различий, вряд ли можно будет встретить ее в Австралии.

Отчет о работе зоологов опубликован в последнем номере журнала Australian Journal of Zoology.