Эль-Ниньо создал угрозу для галапагосской игуаны

Необычно теплые для этого времени года воды Тихого океана сигнализируют о тяжелых временах для рептилий, обитающих на легендарных Галапагосских островах Эквадора, предупредили метеорологи, 15 июля передает Malay Mail.

По словам генерального секретаря Всемирной метеорологической организации (ВМО) Петтери Тааласа, «недавно начавшийся Эль-Ниньо усилит жару и принесет с собой более экстремальные погодные условия» в Латинскую Америку и Карибский бассейн.

На белых песках острова Санта-Крус обитает вид игуан под названием Amblyrhynchus cristatus. Он уникально приспособлен для ныряния в океан, особи могут жить до 60 лет. Своими острыми когтями и гребнем из шипов на спине рептилия напоминает доисторическое существо.

Игуана очень чувствительна к колебаниям температуры в Тихом океане, которые влияют на его основной источник пищи — водоросли. Мягкая температура является первым симптомом нового цикла погодного явления Эль-Ниньо, которое периодически обрекает морских игуан архипелага на голодную смерть.

«У нас должна быть холодная вода сейчас, в конце июня, июля, августа, но у нас всё еще есть очень теплая вода», — сказалДэнни Руэда, директор Галапагосского национального парка. Он упомянул два предыдущих особенно суровых Эль-Ниньо: одно в 1982 году и другое в 1997 году. И «согласно прогнозам, теперь может быть Эль-Ниньо, сравнимое с теми по величине», — сказал Руэда.

Эль-Ниньо характеризуется более высокими, чем в среднем, температурами поверхности моря в центральной и восточной частях Тихого океана вблизи экватора, это явление происходит каждые два-семь лет и длится от девяти до 12 месяцев.

Эксперты опасаются, что это Эль-Ниньо может стать одним из самых сильных за последние десятилетия.