Палеонтологи обнаружили челюсти редкого медведя в крымской пещере

Нижнюю челюсть этрусского медведя периода раннего плейстоцена (2-1,5 млн лет назад) обнаружили уральские палеонтологи в пещере Таврида в Крыму, 20 мая сообщает Phys.org.

Ранее останки этрусских медведей, которые являются предками бурых и пещерных медведей, были найдены в Западной Европе, Азии и Северной Африке, но не в России.

«Наше открытие, с одной стороны, расширяет географию распространения этрусского медведя в Восточной Европе, а с другой стороны, указывает на то, что „крымский“ медведь является связующим звеном между азиатскими и европейскими аналогами», — сказал старший научный сотрудник Уральского отделения РАН Дмитрий Гимранов.

Археологические раскопки проводились палеонтологами в 2020–2021 годах. Останки были найдены в приповерхностном слое отложений пещеры Таврида, в небольшой камере, называемой «Логово гиены».

В результате исследования было установлено, что этрусский медведь сосуществовал рядом с такими крупными хищниками, как рыси, гигантские гиены, саблезубые кошки и волки, с которыми ему приходилось конкурировать за пищевые ресурсы так же, как, вероятно, с людьми.

«Структура фауны Таврической пещеры — этрусский медведь, саблезубые тигры, гиены и другие крупные млекопитающие — позволяет предположить, что в это время в этой местности могли проходить миграционные пути древних людей», — отметил Гимранов.

Ученые считают, что этрусский медведь был типичным представителем европейской фауны в ранний период Homo. Исследователи пришли к такому выводу, сравнив находки из пещеры Таврида и ближайшей к ней точки с той же фауной того же возраста в Дманиси в Грузии, где были обнаружены самые ранние останки евразийского Homo.