Окаменелость неизвестного ранее вида морских рептилий найдена на юге Китая

Китайские и канадские палеонтологи проинформировали о найденном на юге Китая новом крупном виде морских рептилий — современнике динозавров, сообщает 7 апреля агентство Синьхуа.

В исследовании, опубликованном 7 апреля в журнале PeerJ, описаны некоторые кости позвоночного, обнаруженные в известняке в Гуанси-Чжуанском автономном районе на юге Китая. Исследователи из Китайского университета наук о земле и Музея динозавров Филипа Дж. Карри в Канаде подтвердили, что этот образец принадлежал морской рептилии, возможно, родственнице ихтиозавров.

Ихтиозавры процветали на протяжении большей части мезозойской эры (от 251 млн до 65,5 млн лет назад). Они были наиболее многочисленны и разнообразны в триасовый и юрский периоды, когда динозавры правили землей. Окаменелость включает в себя только переднюю часть скелета туловища, в том числе некоторые позвонки и ребра, кости конечностей и брюшные кости, называемые гастралиями.

Исследователи всесторонне сравнили окаменелость с другими морскими рептилиями раннего триаса и в конечном итоге пришли к выводу об их идентичности. Окаменелость принадлежит к ранее неизвестному виду, и исследователи назвали ее Baisesaurus robustus, говорится в исследовании.

По оценкам, рептилия была около трех метров в длину, что делает эту недавно обнаруженную морскую рептилию значительно крупнее, чем любые другие раннетриасовые ихтиозавроподобные рептилии из Китая.