В древней столице Японии голодают священные олени
13 миллионов туристов, которые каждый год посещают Нару, древнюю столицу Японии, следуют по хорошо проторенному пути. Они проходят мимо храмового комплекса, основанного в 710 году, и самого большого Будды Японии — бронзовой статуи весом 400 тонн и высотой 15 метров. И, наконец, они кормят особым видом рисового крекера священных оленей, около 1300 из которых обитают в прилегающем парке, рассказывает 3 декабря еженедельник The Economist.
Олени, хоть они и дикие, полюбили крекеры. Но поскольку из-за пандемии туризм сократился до минимума, они голодают. В поисках пищи многие начали бродяжничать далеко от дома. Недавнее исследование Фонда сохранения оленей из Университета Хоккайдо показывает, что в парке стало бывать на 20% меньше людей, а случаи ущерба, причиненного оленями в городе, резко возросли.
Олени — не единственные, кому приходится голодать. Это относится и к бизнесу в таких местах, как Нара, который в последние годы все больше полагается на туризм. В 2009 году Японию посетило менее 7 млн иностранных туристов, а в прошлом — уже около 32 млн. Доходы отрасли достигли рекордных 4,8 трлн иен ($46 млрд). С учетом Олимпийских игр, планировавшихся на лето 2020 года, Япония надеялась до конца текущего года принять 40 миллионов иностранцев. Вместо этого после почти полного закрытия границ из-за пандемии число прибывающих в страну сократилось на 99,4%.
Правительство попыталось смягчить удар, поощряя своих граждан чаще выходить из дома. Парламент выделил 1,35 трлн йен ($12,9 млрд) на программу «Путешествуйте!», которая обеспечивает скидки до 35% на проживание в отечественных гостиницах. Параллельная поддержка оказывается ресторанам в рамках призыва «Пойдите поесть!». Министерство туризма сообщает, что с момента запуска программы в июле было забронировано почти 40 миллионов ночей.
Но оказалось, что это пиррова победа: считается, что кампания способствовала всплеску COVID-19. 28 ноября ежедневное число заболевших достигло рекордной отметки в 2680 человек. Суга Ёсихидэ, премьер-министр Японии, недавно объявил, что выдача субсидий будет приостановлена в районах, где фиксируется наибольшее количество случаев. Кроме того, не пользоваться ими попросили пожилых японцев.
Япония не хочет отказываться от туризма или позволить, чтобы увяла инфраструктура, которая его поддерживает. Чиновники рассматривают расходы иностранных гостей как средство, компенсирующее сокращение трат убывающего собственного населения Японии. Туризм также может помочь сделать Японию более открытой для иностранных мигрантов в будущем, говорит Сайто Джун из японского аналитического Центра экономических исследований в Токио.
Тем временем более находчивые олени в Наре вернулись к более здоровой диете из растений и орехов, что явно полезней для их организма. Олений помет, бледный и жидкий от крекеров, снова стал тверже и темнее. Если бы только затягивание поясов вызывало столь же оздоравливающий эффект в экономике, иронизирует журнал.
