Спутник Сатурна Энцелад потенциально пригоден для жизни — ученые Китая

Спутник Сатурна Энцелад потенциально может быть обитаемым, поскольку его океан содержит все необходимые для живых организмов элементы. К такому выводу пришла группа международных исследователей во главе с китайскими учеными, 9 октября сообщает Синьхуа.

Энцелад является второй луной Сатурна. Он покрыт толстой ледяной оболочкой. В подледниковом океане ученые обнаружили пять основных элементов жизни: углерод, водород, азот, кислород и серу. Однако исследователям до сих пор не удавалось обнаружить фосфор. Из-за отсутствия фосфора, который является обязательным компонентом костей, клеточных мембран и ДНК человека и животных, Энцелад считался международным научным сообществом необитаемым.

Группа международных исследователей опровергла предыдущие выводы, заявив, что обнаружила фосфаты в лунном океане. В ходе исследования ученые создали модель взаимодействия морской воды и горных пород, чтобы смоделировать геохимию каменистого дна океана Энцелада.

«Океанская вода на планете оказалась очень щелочной (очень соленой) и лишенной кислорода, подобно газированной воде, которую люди пьют на Земле», — сказал ведущий исследователь Хао Цзихуа из Университета науки и технологий Китая.

В такой «газированной» среде фосфору потребовалось бы около 100 000 лет, чтобы раствориться из горных пород Энцелада в океане.

Хао отметил, что океан мог существовать на Энцеладе более 100 миллионов лет. Учитывая эту потенциально долгую историю, можно ожидать, что горные породы планеты будут выделять значительное количество фосфора в океан.

По словам исследователей, хотя фосфор еще не был обнаружен в явном виде, это исследование дает научную основу для будущих исследований потенциальной жизни на спутнике Сатурна Энцеладе.