Экстремальные температуры Меркурия — фактор образования льда на его полюсах

Модель образования льда на полюсах Меркурия предложили ученые из Джорджии (США), 14 марта сообщает Phys.org.

Высокие температуры, достигающие 400°C, создают особые условия, в которых солнечный ветер, состоящий из заряженных частиц, в том числе протонов, формирует гидроксильные группы (ОН) на поверхности планеты. В условиях экстремальной температуры эти группы сталкиваются друг с другом, образуя молекулу воды и свободный водород, которые покидают поверхность и передвигаются вокруг планеты.

Часть из образовавшихся молекул воды распадается под воздействием света или улетает за пределы притяжения планеты, но некоторые скапливаются в районе полюсов Меркурия в области вечной тени кратеров, которые скрывают образовавшийся лед от лучей солнца.

Напомним, Меркурий — ближайшая к солнцу планета нашей Солнечной системы. У него нет атмосферы, поэтому воздух не проводит тепло от раскаленных участков поверхности к остающимся в тени внутренним поверхностям кратеров на полюсах.

В 2011 году вышедший на орбиту Меркурия космический аппарат НАСА передал сигнал, соответствующий наличию ледникового льда близ полюсов планеты. Ранее его обнаружили радаром с Земли.