Телескоп NASА для поиска экзопланет стартует на ракете Илона Маска
Космический телескоп TESS, разработанный по программе NASA, будет запущен в космос на частной ракете Falcon 9, 19 февраля сообщает «Российская газета».
Разрешение на запуск накануне было впервые выдано частной организации. Изготовленная компанией SpaceX Илона Маска ракета выведет телескоп на вытянутую эллиптическую орбиту. Основным назначением аппарата является мониторинг ближайших к земле (дальность не более 200 световых лет — прим. ИА Красная Весна) звезд с целью поиска на их орбитах планет, в том числе потенциально пригодных для жизни.
В настоящее время телескоп уже находится в Космическом центре Кеннеди во Флориде. Однако намеченный первоначально на март запуск был перенесен на 16 апреля в связи с неготовностью команды SpaceX к проведению работ в указанное время. Стартовое окно для запуска телескопа на оптимальную орбиту продлится до июня 2018 года. Как сообщила пресс-службе NASA, руководство компании Маска попросило «дополнительное время для полной подготовки оборудования и удовлетворения требований миссии по запуску».
Однако не все представители администрации США относятся к предстоящему сотрудничеству NASA и SpaceX с оптимизмом. Некоторые, в частности, член палаты представителей Мо Брукс, вспоминает о неудачах, которые случались ранее при испытаниях изделий компании. Между тем по сообщению пресс-службы NASA в будущем будут рассмотрены возможности сотрудничества и с другими частными компаниями.
Напоминаем, что телескоп TESS разработан по заданию NASA в Массачусетском технологическом институте специально с целью изучения открытых и обнаружения ранее неизвестных экзопланет. Полученные данные планируется использовать для последующего подробного изучения на других наземных и космических телескопах, в том числе тех, которые еще только планируется построить.
На запуск аппарата будет выделено около 200 млн долларов, общая стоимость проекта достигает 378 млн. Спутник будет оснащен четырьмя телескопами с ПЗС-камерами, работающими в спектральном диапазоне от 600 до 1000 нм.
