Сумчатый саблезубый тигр не так уж и опасен — ученые

Американский саблезубый сумчатый тигр больше не считается хищником, сообщается 26 июня в статье научного журнала PeerJ.

Согласно источнику, британские ученые смогли установить, что сумчатый саблезубый тигр (Thylacosmilus atrox), проживавший на территории Аргентины до наступления ледникового периода, на самом деле является падальщиком. В связи с этим его исключили из списка хищных животных.

Ученые создали компьютерные модели черепа и скелета тилаксомила, изучили рисунок царапин на его клыках и других зубах, и в итоге оказалось, что челюсти животного вовсе не приспособлены ко всему, что обычно ими проделывает хищник. Возможно, они использовали язык, чтобы вытягивать мягкие внутренности из поедаемых туш.

Ученые убеждены, что разгрызть кости и мускулы эти зверям не под силу. У тилаксомила не было резцов, которыми кошки обычно срезают мясо с костей, и, кроме того, их зубы куда лучше справлялись с вытягивающими движениями, чем с ударами вниз. Их клыки имели треугольную форму и не были плоскими, как клинки.

Один из авторов исследования, профессор Малагского университета (Испания) Борха Фигейридо рассказал, что, например, в современной Африке роль хищников играют «крупные млекопитающие, тогда как нишу падальщиков занимают… грифы». Он предположил, что в той же Аргентине 5 миллионов лет назад все было наоборот, и «падальщиками были как раз млекопитающие».

Так что сейчас основная гипотеза ученых заключается в том, что именно длинные острые клыки делают хищника хищником. Они надеются, что их дальнейшие исследования позволят раскрыть правду об образе жизни тилаксомилов.