Ученые датировали гигантский ударный кратер в Гренландии
Огромный ударный кратер Гайавата шириной 31 км, погребенный под километровым слоем льда в Гренландии, датировали датские и шведские исследователи, 9 марта сообщает Phys.org.
С 2015 года, когда исследователи из Копенгагенского университета обнаружили ударный кратер Гайавата на северо-западе Гренландии, неопределенность в отношении возраста кратера была предметом больших дискуссий. В частности, была выдвинута теория, что метеорит упал около 13 000 лет назад, когда планета уже была населена людьми.
Однако новые анализы, проведенные на песчинках и камнях из ударного кратера Гайавата Датским музеем естественной истории и Копенгагенским университетом, а также Шведским музеем естественной истории в Стокгольме, показали, что это не так.
Ученые выяснили, что ударный кратер Гайавата намного старше. Согласно новому исследованию, его возраст составляет 58 миллионов лет.
«Датировка кратера оказалась особенно крепким орешком, поэтому очень приятно, что две лаборатории в Дании и Швеции, используя разные методы датирования, пришли к одному и тому же выводу. Таким образом, я убежден, что мы определили фактический возраст кратера, который намного старше, чем когда-то думали многие люди», — сказал Майкл Стори из Музея естественной истории Дании.
Когда астероид Гайавата врезался в поверхность Земли, Гренландия не была покрыта льдом. В то время Арктика была покрыта тропическими лесами умеренного климата, и дикая природа изобиловала — и температура в 20 °С была нормой.
Астероид врезался в Землю, оставив кратер шириной 31 километр и глубиной один километр. Сегодня кратер находится под ледником Гайавата на северо-западе Гренландии. Реки, вытекающие из ледника, снабжали исследователей песком и камнями, которые были перегреты в результате удара 58 миллионов лет назад.
Песок был проанализирован в Музее естественной истории Дании путем нагревания зерен лазером до тех пор, пока они не выделили газообразный аргон, в то время как образцы горных пород были проанализированы в Шведском музее естественной истории с использованием ураново-свинцового датирования минерала циркона.
Четких доказательств того, что воздействие Гайаваты нарушило глобальный климат, сейчас нет. Однако датировка кратера позволяет международной исследовательской группе, работающей над кратером, начать проверку различных гипотез, чтобы лучше понять, каково было его влияние как на местный, так и на глобальный климат.
Стоит отметить, что через восемь миллионов лет после падения Гайаваты еще более крупный астероид ударил по современной Мексике, вызвав вымирание динозавров на Земле.
