Потепление Атлантики вынуждает китов осваивать новые места обитания
Потепление океанов вытеснило находящуюся под угрозой исчезновения популяцию китов Северной Атлантики из их традиционных и защищенных мест обитания, что привело к большой их смертности, гласит исследование, опубликованное 1 сентября в журнале Oceanography.
Согласно отчету Корнельского университета и Университета Южной Каролины, без улучшения управления популяции китов будут сокращаться и потенциально вымрут.
«Большая часть потепления в заливе Мэн происходит не от атмосферы или поверхности океана, как можно подумать, — сказал профессор кафедры наук о Земле и атмосфере в Колледже сельского хозяйства и наук о жизни Чарльз Грин. — Это происходит из-за вторжения в воду на многие сотни футов ниже поверхности океана, заставляя южных китов отказаться от своей традиционной среды обитания».
Согласно документу, с 2010 года уровень отела снизился, и, по оценкам, популяция южных китов сократилась на 26%. В начале десятилетия популяция североатлантических китов насчитывала более 500 особей. Сейчас Североатлантический консорциум оценивает популяцию атлантических китов всего в 356 китов.
Этот вид считается находящимся под угрозой исчезновения и занесен Международным союзом охраны природы в Красную книгу. «Южные киты — одна из наиболее изученных и понятных популяций в океане, — сказал Грин, научный сотрудник Центра устойчивого развития Корнелла Аткинсона. — Мы в основном знаем каждую особь. Очень редко можно изучать население, где ты знаешь всех».
Поэтому когда киты сталкиваются с кораблями или коммерческими рыболовными линиями, ученые могут легко идентифицировать их туши.
Потепление в заливе Мэн уменьшило обилие копепод, крошечных ракообразных, которые служат любимой закуской южных китов. Это привело к снижению темпов отела китов и вынудило китов покинуть свои кормовые угодья в середине лета в заливе Мэн. Вместо этого киты направились на север, в более прохладные воды залива Святого Лаврентия.
С 2015 года ученые стали свидетелями увеличения числа южных китов, кормящихся в заливе Святого Лаврентия, где не было никаких средств защиты для предотвращения ударов судов и запутывания в рыболовных снастях. Это привело к большой смертности в 2017 году, когда было подтверждено 17 случаев гибели китов, в основном в заливе Святого Лаврентия. Десять атлантических китов были найдены мертвыми в 2019 году, в то время как в 2020 и 2021 годах произошло четыре смерти.
«Южные киты продолжают умирать каждый год, — сказала доцент Университета Южной Каролины Эрин Мейер-Гутброд. — Защитная политика должна быть усилена немедленно, прежде чем этот вид исчезнет за чертой невозврата».
Океанологи надеются на новую политику в отношении рыболовных снастей без веревок, соблюдения ограничений скорости судов и выделение денег на мониторинг и прогнозирование экосистем.
