Ученые нашли недостающее звено в эволюции пингвинов

Исследователи нашли недостающее звено в эволюции пингвинов Новой Зеландии, 18 сентября сообщает Phys.org.

Совместная группа ученых из США и Новой Зеландии проанализировала ископаемые кости древнего пингвина, обнаруженные в прибрежном Таранаки, на Северном острове Новой Зеландии.

Оказалось, что останки возрастом 3 млн лет принадлежат хохлатому пингвину Eudyptes atatu. Он, по-видимому, являлся предком современным пингвинам.

Находка подтверждает, что хохлатые пингвины и, возможно, другие виды морских птиц жили в Зеландии или на новозеландском континенте те-Риу-а-Мауи в течение миллионов лет.

«Это исследование сделало важный вклад в понимание эволюции коронных пингвинов и вновь подтверждает важность новозеландского континента для распространения морских птиц. Зеландия была инкубатором для всевозможных видов пингвинов, откуда они позже рассеялись по всему Южному полушарию», — сказал один из исследователей.

Факты говорят о том, что предок всех пингвинов жил в Зеландии более 60 миллионов лет назад.