Континентальная кора возникла на 500 млн лет раньше, чем предполагалось

Континентальная кора на Земле появилась 3,7 миллиарда лет назад. Это на 500 миллионов лет ранее, чем считалось, согласно новому исследованию, представленному на Генеральной ассамблее EGU в 2021 году, 26 апреля сообщает Phys.org.

Исследователи в работе применили новый подход для установления времени первого появления древних пород с использованием минерала барита. Барит образуется из смеси сульфата океанской воды и бария из гидротермальных источников. Он содержит надежные данные о химии океана в своей структуре, необходимые для реконструкции древней окружающей среды.

«Состав куска барита, который мы сейчас собираем в поле и который находился на Земле в течение 3,5 миллиарда лет, точно такой же, как и тогда, когда он фактически выпал в осадок, — сказала геохимик из норвежского Университета Бергена Дезире Рурдинк, — Так что, по сути, это действительно отличный регистратор, позволяющий наблюдать за процессами на ранней Земле».

Ученые протестировали шесть различных месторождений на трех разных континентах, возраст которых варьировался от 3,2 до 3,5 миллиарда лет. Они вычислили соотношение изотопов стронция в барите и, исходя из этого, определили время, когда выветрившаяся континентальная порода попала в океан и включилась в барит.

Основываясь на полученных данных, ученые обнаружили, что выветривание континентальной коры началось около 3,7 миллиарда лет назад, что примерно на 500 миллионов лет раньше, чем считалось до этого момента.

«Это огромный период времени, — отметила Рурдинк. — Это существенно влияет на то, как мы думаем о том, как развивалась жизнь». Она добавила, что ученые обычно считают, что жизнь зародилась в глубоководных гидротермальных условиях, но биосфера сложна. «Мы на самом деле не знаем, возможно ли, чтобы жизнь могла развиваться одновременно и на суше, — сказала она, добавив, что «тогда эта земля должна быть там».