Древнего морского скорпиона размером с собаку нашли в Китае
Окаменелость огромного скорпиона, который обитал в морях на территории современного Китая 435 миллионов лет назад, обнаружили археологи, 18 октября сообщает Live Science.
По найденным останкам скорпиона, ученые смогли определить, что он относился к виду Terropterus xiushanensis, тесно связанным с современными паукообразными и подковообразными крабами. Длина морского скорпиона составляла 1 метр.
Его зазубренные конечности «предположительно использовались для захвата добычи, в связи с чем можно провести аналогию с „корзиной для ловли“, образованной колючими педипальпами пауков-хлыстов… среди паукообразных», — написал Бо Ван из Китайской академии наук.
Педипальпы — это самые передние конечности паукообразных. Обычно предназначенные для передачи спермы от самцов пауков самкам, у некоторых паукообразных, таких как пауки-хлысты, педипальпы приспособились хватать добычу.
Грозный морской скорпион жил в силурийский период, примерно между 443,8 и 419,2 миллиона лет назад. В то время скорпионы были высшими хищниками в своих подводных местах выслеживания. Они охотились на рыб и моллюсков, подбирая их педипальпами и запихивая в рот.
Морские скорпионы, или эвриптериды были разных размеров. Самые маленькие были размером с человеческую ладонь, а самые большие — размером со взрослого человека. По словам исследователей, недавно описанный вид T. xiushanensis является первым обнаруженным видом, принадлежащим к семейству Mixopteridae за последние 80 лет.
T.xiushanensis также является первым микстоптеридом, обнаруженным на территории, которая ранее была суперконтинентом Гондвана, образовавшимся после того, как более крупный суперконтинент Пангея раскололся надвое.
«Наш первый гондванский миксоптерид — наряду с другими эвриптеридами из Китая и некоторыми неописанными образцами — наводит на мысль о недостаточности данных в этой группе, — написали ученые в исследовании. — Будущая работа, особенно в Азии, может выявить более космополитичное распределение миксоптерид и, возможно, других групп эвриптерид».
