Первый опыт планетарной обороны: итальянский спутник протаранит астероид

Итальянский спутник LiciaCube отделился от зонда Dart и направился к астероиду Диморф (Dimorphos), столкновение с которым должно произойти 26 сентября, 17 сентября сообщает официальный сайт Национального института астрофизики (Италия).

Малый спутник LiciaCube был запущен с космической базы Вандерберг (штат Калифорния, США) в ноябре 2021 года. Его миссия состоит в том, чтобы достичь двоичной системы астероидов Didymos и Dimorphos (Дидим и Диморф) и «атаковать» малый элемент этой пары — Dimorphos (Диморф).

Таким образом, по замыслу авторов этого космического эксперимента, будет произведен первый в истории опыт «планетарной обороны» от астероидов. Если удастся в результате удара спутника отклонить Диморф от его орбиты вокруг Дидима, то эксперимент будет считаться удавшимся.

Этот метод ученые разрабатывают на случай потенциальной угрозы столкновения Земли с астероидами в будущем. Один из разработчиков метода Анджело Цинци говорит: «LiciaCube — это первая итальянская миссия для работы в глубоком космосе. Она посвящена такой чрезвычайно инновационной и все более актуальной теме, как планетарная оборона».

Отметим, проект DART (Double Asteroid Redirection Test) — первая в истории попытка корректировки траектории астероидов и их перенаправления с помощью беспилотного космического аппарата. Объектом для эксперимента выбран астероид Дидим, который разработчики планируют столкнуть с его компонентом Диморфом. Проект разработан в лаборатории прикладной физики Джонса Хопкинса совместно с NASA.