Резкое разветвление форм жизни на Земле началось 2,7 млрд лет назад — ученый

Уникальное исследование древних алмазов показало, что основной химический состав атмосферы Земли, который делает возможным резкий рост разнообразия органической жизни, был заложен по меньшей мере 2,7 миллиарда лет назад, согласно работе ученых, представленной на конференции по геохимии Гольдшмидта, 6 июля сообщает Phys.org.

Летучие газы, сохраненные в алмазах, найденных в древних породах, присутствовали в тех же пропорциях, что и в современной мантии, указывающее на то, что за последние несколько миллиардов лет не произошло фундаментальных изменений в пропорциях летучих веществ в атмосфере.

Это, по мнению ученых, означает, что одно из основных условий, необходимых для поддержания жизни, наличие жизнетворных элементов в достаточном количестве, появилось вскоре после образования Земли и с тех пор остается довольно постоянным.

Летучие вещества, такие как водород, азот, неон и углеродсодержащие вещества необходимы для жизни. На Земле летучие вещества в основном выводятся на поверхность в результате извержений вулканов.

Французские и канадские исследователи, чтобы изучить условия глубоко внутри мантии Земли в далеком прошлом, использовали древние алмазы. Исследования газов, содержащихся в этих алмазах, показали, что летучий состав мантии мало изменился за последние 2,7 миллиарда лет.

Ученые изучили алмазы, заключенные в хорошо сохранившейся породе возрастом 2,7 миллиарда лет из Вавы, на озере Верхнее в Канаде. Эти невероятно редкие алмазы ученые нагрели до 2000 °С, чтобы превратить в графит, который затем выделил небольшое количество газа для измерения.

Исследователи измерили изотопы гелия, неона и аргона и обнаружили, что они присутствуют в тех же пропорциях, что и в верхней мантии сегодня. Это означает, что, вероятно, в целом доля летучих веществ практически не изменилась и что распределение основных летучих элементов между мантией и атмосферой, вероятно, оставалось довольно стабильным на протяжении большей части земной жизни.

«Это был удивительный результат. Это означает, что богатая изменчивостью окружающая среда, которую мы видим вокруг нас сегодня, не является недавним событием, поэтому она обеспечивает надлежащие условия для развития жизни», — сказал доктор Майкл Бродли из Университета Лотарингии.

«Наша работа показывает, что эти условия существовали по крайней мере 2,7 миллиарда лет назад, но алмазы, которые мы используем, могут быть намного старше, поэтому вполне вероятно, что эти условия были установлены задолго до нашего порога в 2,7 миллиарда лет», — добавил он.