В меловом периоде самым крупным морским хищником был осьминог

Осьминоги, жившие около 80 миллионов лет назад, достигали в длину 19 метров и, вероятно, были самыми крупными хищниками в океанах, рассказывает 23 мая газета The Asahi Shimbun.

Исследовательская группа под руководством Ясухиро Ибы, доцента кафедры палеонтологии Университета Хоккайдо, изучила 27 окаменелых образцов, найденных в Японии и Канаде и относящихся к позднему меловому периоду (100–72 миллиона лет назад). В основном они сосредоточились на клювах осьминогов, достаточно твёрдых и хорошо сохранившихся в виде окаменелостей.

Используя цифровой метод поиска, они применили систему искусственного интеллекта для обнаружения окаменелостей в горных породах и оценили размеры тела осьминогов по размеру клюва.

По словам исследователей, особь достигавшая 19 метров в длину, жила от 86 до 72 миллионов лет назад и могла быть крупнее современных гигантских кальмаров.

Множество царапин и сколов на клювах окаменелостей указывают на то, что осьминоги мелового периода обладали очень большой силой укуса и, вероятно, питались добычей с твёрдым панцирем, такой как моллюски и аммониты, а также рыбой.

Крупные рыбы и другие позвоночные на протяжении последних 370 миллионов лет считались вершиной пищевой цепи в морских экосистемах.

Однако, по словам исследователей, последние открытия показывают, что беспозвоночные осьминоги эволюционировали в одних из самых крупных хищников в океанах мелового периода, отмечает издание.