В «медвежьей столице» Канады массово гибнут белые медведи — исследование

Белые медведи в западной части Гудзонова залива Канады, на южной окраине Арктики, гибнут в большом количестве, согласно новому правительственному исследованию, сообщает 23 декабря Phys.org.

Ученые обследовали западную часть Гудзонова залива, где находится город Черчилль, называемый «мировой столицей белых медведей», с воздуха в 2021 году и подсчитали, что там было 618 медведей по сравнению с 842 в 2016 году, когда они были обследованы в последний раз.

Исследователи обнаружили, что с 1980-х годов численность медведей в регионе сократилась почти на 50%. Лед, необходимый для их выживания, исчезает.

Белые медведи полагаются на арктический морской лед. Они используют его для охоты, устраиваясь возле отверстий в толстом льду, чтобы заметить тюленей, их любимую пищу, выныривающих на свежий воздух. Но поскольку из-за изменения климата Арктика нагревается в два раза быстрее, чем остальной мир, морской лед трескается в начале года, а осенью ему требуется больше времени для замерзания.

Исследователи заявили, что концентрация смертей среди молодых медведей и самок в западной части Гудзонова залива вызывает тревогу.

«Мы всегда предсказывали, что изменения в окружающей среде повлияют на эти виды медведей», — сказал Стивен Аткинсон, ведущий автор, который изучал белых медведей более 30 лет.

Молодым медведям нужна энергия для роста, и они не могут долго выживать без достаточного количества пищи, а медведицы-самки испытывают трудности, потому что они тратят так много энергии на уход за потомством.