Великобританию напугали новым южноафриканским штаммом коронавируса
Появившийся в Великобритании новый штамм коронавируса, который назван южноафриканским, может снизить эффективность существующих вакцин, предположил министр здравоохранения Мэтт Хэнкок, 5 января пишет The London Evening Standard.
Мэтт Хэнкок заявил на правительственном брифинге, что он «крайне обеспокоен» угрозой, исходящей от нового штамма коронавируса, который усугубил проблемы, уже созданные штаммом, ранее обнаруженным в графстве Кент.
Сообщается, что в лаборатории центра исследований химического и биологического оружия Портон-Даун под Солсбери ведутся исследования для того, чтобы определить, могут ли новые штаммы снизить эффективность вакцины Pfizer или Oxford-AstraZeneca. Предварительные результаты ожидаются в ближайшие дни.
Профессор Франсуа Баллу, директор института генетики UCL, сказал, что у южноафриканского варианта наблюдается мутация в шиповом белке COVID-19, которая снижает вероятность распознавания вируса антителами. «Это помогает ему обойти иммунную защиту, обеспечиваемую антителами от предшествующей инфекции или вакцинации», — сказал Баллу.
«Таким образом, это может немного снизить эффективность вакцины. Мы пока точно не знаем, но это не невозможно», — предположил ученый. По его мнению, имеются «очень веские доказательства» того, что штамм, обнаруженный в Кенте, не вызывает более тяжелого заболевания, несмотря на то, что он более заразен, и даже есть вероятность того, что он может протекать в более легкой форме.
«О южноафриканском варианте мы знаем на данном этапе очень мало, — добавил он. — Есть подозрения, что он может вызвать более серьезные симптомы, но я не думаю, что имеющиеся доказательства очень веские». Южноафриканский штамм был впервые выявлен в октябре 2020 года, и Великобритания ввела запрет на полеты в Южную Африку до Рождества.
Профессор Оксфордского университета сэр Джон Белл сказал, что, он «кишками чует», что нынешние вакцины будут эффективны против штамма Kent, а вот их способность бороться с южноафриканским вариантом остается под большим вопросом.
Проф. Баллу, в свою очередь, сказал, что специалистам будет «относительно легко» перепрограммировать вакцины для борьбы с появляющимися штаммами, и сказал, что строгое соблюдение правил изоляции защитит граждан от вируса.
По мнению профессор Лоуренса Янга из университета Йорика, «хотя изменения в британском штамме вряд ли повлияют на эффективность существующих вакцин, накопление большего количества спайковых мутаций в штамме из Южной Африки вызывает большую озабоченность и может привести к некоторому уходу от иммунной защиты».
