Компания PG&E признала вину в калифорнийских пожарах 2018 года
Свою вину в возникновении разрушительного пожара 2018 года в Калифорнии и в случаях непредумышленного убийства 84 человек признал гендиректор и президент электроэнергетической компании Pacific Gas & Electric Билл Джонсон, сообщает 16 июня National Public Radio.
Джонсон заявил о своей вине во время слушаний дела Верховным судом округа Бьют. Сжав руки, Джонсон раскачивался взад-вперед, пока на экране показывали фотографии жертв, а судья Майкл Димс называл имена погибших. После каждого имени Джонсон отвечал: «Виновен, Ваша честь». Заявление длилось 28 минут.
«Наше оборудование стало причиной начала пожара», — признал Джонсон, отказавшись от права компании на обжалование дела.
Расследование, инициированное окружным прокурором округа Бьютт Майклом Рэмси, длилось год и показало, что пожар в ноябре 2018 года, в котором погибли 85 человек и разрушено почти 19 000 зданий, был вызван устаревшим электрооборудованием. Установлено, что коммунальная компания из Сан-Франциско неоднократно игнорировала предупреждения об устаревших линиях электропередач и неправильном техническом обслуживании, не соблюдала государственные нормы. Согласно судебным документам, компания продемонстрировала «бессердечное пренебрежение» к жизни и имуществу.
В своем заявлении Джонсон указал, что он слышал боль пострадавших, раны до сих пор болят и никогда не смогут быть залечены. «Никакие мои слова никогда не смогут уменьшить масштабы этого опустошения или сделать что-нибудь, чтобы возместить ущерб. Но я искренне надеюсь, что действия, которые мы предпринимаем сегодня, помогут несколько смягчить это», — сказал гендиректор PG&E.
По словам Джонсона, в эти меры включен штраф в размере $3,5 млн — максимальная сумма, которую можно назначить в соответствии с законом, — и $25,5 млрд выплат пострадавшим, их семьям и административным учреждениям округа Бьютт. Заявление Джонсона включало в себя извинения за все недостатки компании за последние годы.
«Это первый случай, когда PG&E или любое другое крупное предприятие обвиняется в убийстве в результате пожара, возникшего из-за безрассудности», — отметил прокурор Рэмси на пресс-конференции после слушания. Он добавил, что сумма штрафа слишком мала для такой крупной компании.
Отмечается, что Джонсон намерен уйти в отставку с поста генерального директора PG&E.
Напомним, в январе 2019 года компания Pacific Gas and Electric подала заявку о банкротстве в ответ на многомиллиардные иски об ответственности за пожары. Компания BlueMountain Capital Management, один из крупнейших инвесторов PG&E, отмечала, что подача заявления о банкротстве была «безрассудной и безответственной».
Эксперты сообщали, что компромисс по реструктуризации Pacific Gas and Electric найден, и выход из процедуры банкротства должен произойти к 30 июня — крайнему сроку для PG&E, чтобы присоединиться к новому государственному фонду страхования от пожаров в размере $21 млрд. Отмечалась неизбежность того, что компании придется прибегнуть к крайне непопулярным отключениям электроэнергии в течение предстоящего сезона пожаров.
