Китайские ученые нашли частичный скелет неведомой древней морской рептилии

Исследователи обнаружили частичный скелет ранее неизвестной морской рептилии, называемой ихтиозавроморф, которая жила примерно 250 млн лет назад, сообщает Китайский университет наук о земле в Ухане, передает 13 апреля агентство Синьхуа.

Ископаемое, относящееся к нижнему триасу, было обнаружено в городе Байсэ в Гуанси-Чжуанском автономном районе на юге Китая, а исследовательская группа, участвовавшая в его открытии, назвала его «Baisesaurus robustus».

Основываясь на трехмесячных реставрационных работах, исследователи полагают, что рептилия была около 3 метров в длину — намного больше, чем любые раннетриасовые ихтиозавриформы, найденные в Китае. Согласно изображениям, созданным в результате научной реставрации, Baisesaurus robustus должен был напоминать дельфина.

Считается, что морская рептилия с более длинными и мощными костями передних конечностей также была сильным пловцом и, вероятно, превосходным хищником в океанах, сказал руководитель группы и доцент университетской школы наук о земле Хан Фэнлу.

Исследование было недавно опубликовано онлайн в международном биологическом журнале PeerJ. Ихтиозавриформы появились на Земле еще 250 млн лет назад и вымерли около 90 млн лет назад. Морские рептилии жили примерно в то же время, что и динозавры, но их происхождение и ранняя история эволюции остаются загадкой.