Палеонтологи реконструировали облик лесов Антарктиды глубокой древности

Расчеты ученых показали, что на южном полюсе Земли и на прилегающих к нему участках Антарктиды примерно 90 млн лет назад произрастали тропические леса. Об этом сообщается в научной статье, опубликованной 1 апреля в журнале Nature.

Обнаружить доказательства того, что на южном полюсе был очень мягкий и теплый климат, а также росли умеренные дождевые леса, похожие на сегодняшние леса Тасмании, Ирландии, запада Канады и северо-запада США, удалось с помощью анализа породы, извлеченной со дна океана. В этой породе палеонтологи нашли структуры, очень напоминающие разветвленные корни деревьев или кустарников. При детальном изучении образцов ученые нашли не только корни растений, но и их листья, семена, пыльцу и другие остатки.

«Оказалось, что многомесячная полярная ночь не мешала расти густым дождевым лесам на южном полюсе Земли. Это говорит о том, что климат планеты в то время был еще более теплым, чем мы считали раньше», — рассказала в публикации профессор Тина ван де Флирдт, одна из авторов работы.

Ученые-палеонтологи уверены — новые данные позволяют считать, что полярные шапки в мезозойскую эру отсутствовали, а Антарктида была «зеленым континентом». Такое возможно только при условии более высокой концентрации углекислого газа в атмосфере Земли. По мнению ученых, концентрация СО2 в тот период превышала сегодняшнюю аж в 4 раза.

Ученые палеонтологи пришли к выводу, что в мезозойскую эру температура на Земле была значительно выше, чем сейчас, и поэтому на южном полюсе обитали разные рептилии, в том числе и динозавры. Оба полюса, южный и северный, были покрыты различными лесами.